正文 第三章 议伐

李先从营中偷了一匹马就往长安赶,心想,听说华山有个杀手组织,出手无空回,自己若能比他们先赶回,到得华山,请得杀手,来个半路截杀,杀了吴元庆与永安公主后,不怕那些兵士不听我的。

他紧赶慢赶,但几万里的路程,自己一个人孤孤单单的在路上,伴着自己的唯有座下疲累不堪的马,夜有孤月照影,昼有长风拂面。有时走几天路程,并没有见到半个人影儿,宽广的草原空空旷旷,只觉得天空也变得莽莽苍苍。

他又是害怕,又是凄凉,不怪自己,却对吴元庆恨之入骨,心想都是他害得自己落得如此下场,他怎么就不被吐番人杀了呢?

想像中自己率领千军万马,在这草原中纵横驰驱,好不威风,但清醒过来,自己率领的不过是梦中的幻影而已。

男子汉大丈夫,难道就这样了吗?不,我一定要报此仇。若实在不行,我就投奔淮西。成则为王败则寇,只要能建功立业,何必管他其余?

他一路上虽带得干粮,但早已经吃完了,路上饥餐渴饮,幸好草原之中倒不乏小动物,极是好猎,他又一身好武功,而草原中河井纵横,也不怕没有水喝。

路上不知已经行了多少时日,只觉得时光过去很久很久了。这日来到一片坪中,看见前面有一头小鹿,便拈弓搭箭,准备射了吃肉。忽然远远传来喊杀声,只见十几骑马渐渐驰近。他并不惧怕,知道遇上马贼了,心中冷笑:连你们也敢来欺负我了?好,我好久没吃过好东西了,你们既然送上来,老子可也就不客气了。

那些人冲了上来,把他团团围住,为一人长得高高大大,约四十来岁,满脸的胡子,却又瘦骨嶙峋。他打量了李先几眼,笑道:“想不到还是个朝廷命官。哟,好像还是个将军呢!将军大人,你怎么一个人落魄到如此田地?是打了败战吗?哈哈,哈哈!”

他一笑,众蝼罗都不禁大笑起来。

李先只冷冷的看着他们,却是一言不。

那人笑道:“当官的打战不行,只知搜刮民财,你看他那背上包袱中,定然有不少的银两。给我拿下了。”

便有两人纵身下马,走到李先跟前,叫道:“对不起了,谁叫你碰上咱们火爷的人呢?你这就叫不走运。”说着一人便去抓他背上包袱,一人便一拳往他脸上打来。

李先冷笑一声,道:“是吗?不知是我不走运还是你们不走运?”

一只手掌接住来拳,那人顿时动弹不得,李先用力一捏,那人不禁杀猪般嚎叫起来。

那火爷吃了一惊,喝道:“好小子,倒有两下子,让老子见识见识你的功夫。”飞身下马,先来个白鹤晾翅,尚未站稳,李先一脚踢去,正中胸膛,那火爷顿时翻出几个跟头,白鹤晾翅变成了四脚朝天。

众马贼声喊,一拥而上,李先拳打脚踢,众马贼哪里是对手?只被打得哭爹喊娘,叫苦连天。

火爷见不是事,忙跪倒在地,大叫英雄饶命。

李先正想把他再打一顿,忽然心念一动,倒有了个主意,心想,我如今走途无路,虽想请杀手杀了吴元庆和公主,但那谈何容易?君子报仇十年不晚,我何不便在此落草,到时训练出一支军来,攻城掠地,便自己做了皇帝又有何不可?想到这里,甚是得意,不禁哈哈大笑起来,连日来满腔的愤恨也不禁烟消云散了。

众马贼都是些乌合之众,听说他要落草,都不禁愕然,随之便大喜,心想,得个如此武功高强的头领,以后还不无往而不利吗?

吴元庆一行晓行夜宿向长安赶回,幸喜一路无事。

到得长安,吴元庆不敢回府,先到宫中叩见,皇上听说吴元庆回来了,立时便召见了,问了这一路经历,吴元庆详细说了,又说到保义可汗遭遇政变而死,当然,关于自己在其中所起的作用却绝口不提,只说这场政变是回鹘内斗。

李纯听了,想到李红英出嫁未捷夫先死,也不禁叹息。李红英虽不是自己的女儿,但已经认作女儿,封为永安公主了,便也不禁为她的不幸而叹了几口气,立时召见了,抚慰了几句。便赐了一座大宅第,作为公主府,让她居住。

吴元庆早在出前,就由皇上赐了宅,告辞皇上后,这才带着林洁、王茵圆回到家里,奴仆丫环早在府中恭候。

出使回鹘这些日子,吴元庆一心记挂着淮西的战事,不知胜负如何?淮西已经平定了吗?吴元济是否抓起来了?

吃过晚饭,他便匆匆往裴度府中而去,裴府家人回说:裴中丞奉旨出使,前往淮西行营扶慰将士去了。

吴元庆啊的一声,只得怏怏回来,心想,原来朝廷出战不利,到如今还没有平定叛乱。既然叫裴中丞去抚慰将士,想来双方正相持不下。心中也不知是该欢喜还是该忧愁。但无论如何,自己也许还有机会亲自进讨淮西。

能够亲自讨伐淮西,报一箭之仇,是他心中热切希望的事情。但朝廷如此无能!唉,他又不禁叹了口气。

这日早朝,裴度已经回来,说起前方战事。

宪宗李纯道:“如今十六道兵马征伐淮西,这么久了却毫无建树,徒费钱粮而已。裴爱卿此番前去视察,对此有何看法?”

裴度道:“淮西区区申、光、蔡三州之地,纵使兵精粮足,却又何足道哉?他敢造反以拒王师,实在是萤火欲与日月争光。战事不利,只因各军不齐心用事,主帅则各怀心事,只知巩固自己的地位,全不以国家朝廷为念尔。”

李纯道:“裴爱卿这话似有所指,还请明讲。”

裴度道:“诸军都统严绶,并无什么才能,到军之日,唯知倾府库,赏士卒而已,累年之积,一朝而尽;又厚赂宦官以结声援,拥八州之众万余人屯境上,闭壁经年,却无尺寸之功。这样的将军,怎么能够平定叛乱?”

李纯道:“依卿之见,当以谁为都统?”

裴度道:“诸将之中,李光颜最为骁勇善战,而且深明大义,将来必定能够建立功勋。李愬也是有勇能谋,一心为国。左金吾卫大将军吴元庆材堪大用,臣推荐其为都统。”

当下便有几人出来反对。说吴元庆年轻识浅,焉得担当重任?

李纯心中摇摆不定,便不置可否。

便有臣相上言,东都洛阳上空出现凤凰,荆南亦进献两只毛龟。说是大吉之相,天下定当太平。

宪宗李纯道:“如今天下分崩,藩镇叛乱,朕日夜为忧,说什么天下大吉?要想太平,唯有爱民重才,平定叛乱。所以朕只把贤人当作宝物,嘉禾、神芝一类,都是徒有美名罢了,所以《春秋》才不肯记载祥征瑞兆。从今以后,凡是现吉庆祥瑞之物,只允许依照令式申报有关部门,不需要再行奏朕闻知。至于珍奇的禽兽,一概不许进献。”

那献祥瑞之人马屁拍在马脚上,忙磕头谢罪,高呼万岁圣明。

李纯道:“王承宗、李师道已经多次上奏,恳请赦免吴元济。我都没有答应。诸爱卿有何看法?”

众臣顿时纷纷而言。皆说不如停战讲和。说是战争造**心恐慌,将乏兵疲,府库空虚。有一个便引用李白名诗“兵者凶器,圣人不得已而用之。”

李纯听了大怒,问道:“现在难道还没到不得已的时候吗?要等到叛贼打到长安来才是不得已吗?你说这话,是何居心?”

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