美国《生活》杂志将他提名为“过去一千年来，对人类最有贡献的人”。他一生所创造的发明高达1093件；他也是世界上拥有专利最多的人，连续65年里每年都有一项新专利。他还成立了现代化的研究实验室。他就是托马斯·爱迪生。

大部分人把爱迪生的能力总结为他的创造天赋。他自己则总结为“勤奋”。他说过：“天才，就是99%的汗水和1%的天赋构成的。”但我认为爱迪生的成功还有第三个因素：积极的心态。

爱迪生是一个乐观主义者，总能看到事情的好的一面。“如果我们做的事情都是我们力所能及的话，”他说，“我们会赞叹自己的。”爱迪生曾经为了找到制作白炽灯的材料实验过一万次以上，但他从不把这些实验看作是失败。通过每一次尝试，他了解到失败的原因，让他离正确的方案更近了一步。通过他的话我们可以看出他的信念：“许多人的失败，在于当他们选择放弃的时候，不知道他们其实已经很接近成功了。”

爱迪生的积极心态可以从他60岁时，对待一件不幸的事情的方式上体现出来：他在新泽西州西奥兰治建造了一个举世闻名的大型实验室。他称这个有着14栋楼的园区为自己的发明工厂。其主楼十分庞大，比三个足球场还大。在园区里，他和他的员工一起构思发明、开发模型、制造产品并运送给顾客，这也成为了现代研究与生产的模式。

爱迪生深爱着这个实验室。他几乎把所有时间都花在了这个园区里，甚至还睡在实验室的桌上。但是在1914年12月的一天，他所深爱的实验室着火了。据说当他站在实验室外，看着这座心爱的实验室熊熊燃烧的时候，他还对孩子说：“孩子们，快去叫你妈过来看。她再也看不到这么壮观的大火了。”

换作是其他人可能早就崩溃了。但是爱迪生没有。“我今年67岁，”他在这场悲剧后说，“但是还没老到无法从头开始。这样的事情我经历得很多了。”他重新建造了实验室，在实验室里又工作了十多个年头。“我有很多好点子，但是我却没有时间实现它们，”他说，“我真想活到100岁啊。”他在84岁时与世长辞。